대구 유림의 가르침 구암서원

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  구암서원은 대구를 대표하는 서원으로 서원철폐령으로 한때 없어졌으나 1943년 숭현사와 강당이 중수되었다. 

북구 산격동, 연암공원에 자리한 구암서원은 본디 그 자리에 있었던 것은 아니다. 본디 대구 중구에 있던 것이 1995년 연암공원으로 옮겨지게 된 것. 지금도 대구의 번화가인 중구가 꾸준히 그 규모가 커지다 보니 이전을 결정하게 된 것. 중구에 남아있는 옛 구암서원 건물은 지금은 근대골목 투어와 연계할 수 있는 게스트하우스로 활용되고 있다.
 
헌데 달성 서씨의 문중서원이던 구암서원에는 조금 특이한 구석이 있다. 분명히 한 가문의 서원일진대 그 당시 대구지방의 유림들이 주도하여 만들어졌다는 사실이다. 이는 달성 서씨의 종손인 구계 서침의 선행에서 비롯된 것. 당시 달성 서씨가 집성촌을 이루어 살던 달성 일대는 풍수지리가 좋기로 유명했다. 하여 세종이 이 지역을 성을 세우기 위한 토지로 쓰고 싶다며 양도하면 후한 세록을 주겠다며 제의했던 것이 이 일의 시초. 구계가 여기에 “이 나라의 모든 것이 임금의 땅이거늘 어찌 대가를 바라겠냐”며 토지를 바치자 세종이 기특히 여겨 그의 소원을 물어보았다. 구계가 소원으로 빈 것은 대구지방의 환곡 이자를 한 섬에 5되씩 깎아달라는 것이었다. 사사로운 혜택을 입는 것보다 그 지방 백성들이 고르게 이익을 보길 바랬던 구계 선생의 뜻을 기리는 뜻에서 구암서원 숭현사가 만들어졌던 것. 1868년 대원군의 서원철폐령에 따라 없어졌다가 1924년 유림에서 다시 세우고 1943년에는 숭현사와 강당을 중수했다는 기록에는 고단했던 한국사의 이야기를 읽어낼 수 있다.

파도치는 시대를 살아나간 두 사람, 서계서원에 머물다

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  서계서원의 모습. 주변에는 태암 이주가 능참봉직을 거절하고 세운 환성정이 있다.

서계서원 역시 인천 이씨의 가문서원이라는 특징이 있다. 서원이라는 것 자체가 일종의 사교육기관이었던 만큼 한 가문에 소속되었던 경우도 드물지 않은 것이다. 그렇다면 이 서원에서 제사를 지내는 사람은 누가 있을까? 여말선초에 대제학까지 올랐던 오천 이문화 선생과 임진왜란 때 대구 지방에서 의병을 일으킨 태암 이주가 그 주인공이다. 두 사람 모두 주변 상황이 흔들리던 시기에 자신이 할 수 있는 일을 한 사람으로서 기록에 남아있는 것. 이를 생각하며 둘러보면 일자형으로 만들어진 네 칸의 아담한 건물도 조금 더 특별하게 느껴진다. 서원이자 이 둘의 제사를 지내는 재실로 사용되던 것이 역시 대원군의 서원철폐령 때 문을 닫았었다는 슬픈 과거가 있지만 오히려 그렇기에 의연하게 서 있는 서계서원이 더 가깝게 느껴진다.

꾸준한 배움의 장소, 칠곡 향교